立冬是冬天的开始，立冬是每年阳历的十一月七日左右，预示着冬天的开始。立冬是农历二十四节气之一，也是中国传统节日之一。斗指西北为立冬，太阳黄经为225°，于公历每年11月7-8日之间交节。立冬在古代社会是民间“四时八节”之一，人们一般都要举行祭祀活动。
立冬时节后，日照时间继续缩短，正午太阳高度继续降低，不过立冬并不意味着就到了冬天的寒冷气候，我国南方地区依然比较温暖，深冬后气温才会明显下降。
立冬是冬季的第一个节气，是享受丰收、休养生息的时节，在农耕地区要做好防冻措施，立冬是季节类节气，与立春、立夏、立秋并称“四立”，冬季以立冬开始，至立春结束，在此期间，我国北方地区有立冬节气吃饺子的习俗，意指立冬是秋冬之交。